Коммерциализация Интернета вызвала к жизни новую категорию споров о правах на то или иное доменное имя. Далеко не все юристы признают в доменном имени объект исключительных прав, считая его необоротным объектом, так как действующее законодательство не знает самого термина "доменное имя". Однако с таким подходом невозможно согласится, так как Гражданский кодекс РФ предусматривает, что гражданские права и обязанности возникают, в том числе из действий лиц, которые хотя и не предусмотрены законом, но в силу общих начал и смысла гражданского законодательства порождают права и обязанности. В свою очередь, правоведы, которые усматривают в доменном имени объект интеллектуальной собственности, придерживаются различных мнений относительно статуса доменного имени как объекта интеллектуальной собственности. Большинство таких специалистов считают доменное имя товарным знаком, используемым в Интернете. Однако такой подход полон противоречий и, скорее всего, вызван тем, что для большинства юристов именно товарный знак является наиболее известным средством коммерческой идентификации.
На мой взгляд, доменное имя следует признать разновидностью такого вида интеллектуальной собственности как "коммерческое обозначение" (denominations commerciales). Коммерческое обозначение до недавнего времени было известно в России только из Конвенции об учреждении ВОИС. Вторая часть ГК РФ связала коммерческое обозначение (КО) с договором коммерческой концессии (франчайзингом). Между тем, КО индивидуализирует внешнее проявление любого предприятия как объекта права. Для гражданского оборота индивидуализация деятельности лица необходима вне зависимости от того, в off-line или on-line-режиме такая деятельность ведется.
Доменные имена не является исключением в ряду неопределенных законодателем видов исключительных прав. В таком же положении пребывают названия предприятий розничной торговли (магазинов) и названия судов (кораблей).
Стоит заметить, что столкновения доменных имен и товарных знаков не являются исключительным феноменом, присущим только интернет-отношениям. Патентным юристам давно известны случаи "столкновения" различных объектов исключительных прав с товарными знаками:
-фирменные наименования (ст.7 Закона "О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров");
специальные названия изобретений (например, патент РФ № 2088654 "Водка "Калашников");
-промышленные образцы (промышленный дизайн);
-наименования средств массовой информации (журнал " Эксперт");
-объекты авторского права (например, название произведения);
-географические указания;